Água transparente também pode transmitir doenças: o que os surtos em piscinas revelam

O que a revisão científica encontrou

Os pesquisadores identificaram inicialmente 872 publicações. Após a aplicação dos critérios de seleção, 23 estudos científicos foram incluídos na análise detalhada. A maioria estava relacionada a instalações públicas ou comerciais, como piscinas públicas, hotéis, resorts, spas, centros de terapia aquática e banheiras de hidromassagem.

Legionella spp. apareceu em nove publicações e Cryptosporidium spp. em seis. Também foram relatados Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, micobactérias não tuberculosas, adenovírus e Giardia. Esses números não representam necessariamente a quantidade real de surtos: muitos casos não são identificados, investigados ou publicados.

• Legionella spp.: 9 publicações
• Cryptosporidium spp.: 6 publicações
• Adenovírus: 3 publicações
• E. coli, Pseudomonas e micobactérias: 2 publicações cada
• Giardia spp.: 1 publicação

Os surtos não ocorreram por uma única falha

Um dos principais resultados foi mostrar que os surtos raramente podem ser atribuídos a uma causa isolada. Entre 16 relatos nos quais as causas foram avaliadas, foram identificados 25 fatores contribuintes.

A segurança não depende apenas da aplicação de cloro. O risco aumenta quando diferentes falhas acontecem ao mesmo tempo. Desinfecção inadequada, filtração deficiente, circulação insuficiente e ausência de controle da carga de banhistas podem criar, em conjunto, as condições para a transmissão de doenças.

• Manutenção ou gestão inadequada: 7 registros
• Desinfecção inadequada ou insuficiente: 7 registros
• Falhas no sistema de filtração: 4 registros
• Práticas inadequadas de higiene: 3 registros
• Circulação deficiente da água: 1 registro

Cryptosporidium: quando o cloro não é suficiente

Cryptosporidium foi o microrganismo mais frequentemente relacionado aos surtos de doenças gastrointestinais. Esse protozoário pode ser introduzido por contaminação fecal, e seus oocistos apresentam elevada resistência às concentrações de cloro normalmente utilizadas no tratamento de piscinas.

Manter o cloro na faixa adequada continua sendo indispensável, mas pode não ser suficiente para controlar esse agente. A filtração passa a exercer uma função fundamental, e sua eficiência depende do tipo e da condição do filtro, da coagulação, da velocidade de filtração, da estabilidade hidráulica e da resposta adotada após um acidente fecal.

A Organização Mundial da Saúde destaca a coagulação e a filtração como barreiras importantes para remover oocistos de Cryptosporidium e cistos de Giardia. Tecnologias complementares, como radiação ultravioleta e ozônio, também podem contribuir, mas não eliminam a necessidade de manter residual de desinfetante na piscina.

O comportamento dos usuários também faz parte do controle

Pessoas com diarreia não devem utilizar piscinas. A eliminação de oocistos de Cryptosporidium pode continuar mesmo depois do desaparecimento dos sintomas, prolongando o risco de contaminação.

Banho antes da entrada, orientação aos responsáveis por crianças, resposta imediata a acidentes fecais e comunicação clara das regras reduzem a carga introduzida na água. A barreira comportamental não substitui o tratamento, mas reduz a pressão sobre todo o sistema.

Legionella e o risco das banheiras de hidromassagem

Os surtos envolvendo Legionella foram observados principalmente em spas, banheiras de hidromassagem e instalações com água aquecida. Esses ambientes combinam temperatura elevada, aerossóis, grande concentração de usuários, alta demanda de desinfetante, biofilmes e tubulações de difícil limpeza.

A transmissão pode ocorrer pela inalação de pequenas gotículas contaminadas. Portanto, o risco não está limitado à ingestão da água. Na revisão, Legionella foi o único agente associado a mortes, reforçando a necessidade de protocolos específicos para spas e hidromassagens.

• Controle frequente de pH e desinfetante
• Limpeza de superfícies, tubulações e pontos de formação de biofilme
• Verificação da circulação e da renovação de água
• Operação compatível com temperatura e carga de usuários

Água transparente não significa água microbiologicamente segura

Turbidez e transparência são parâmetros importantes, mas não substituem o controle microbiológico. Diversos microrganismos podem estar presentes sem provocar alterações visíveis. A ausência de cor, odor ou turbidez não comprova que o tratamento esteja funcionando adequadamente.

A avaliação deve considerar a qualidade e a frequência das análises, o residual de desinfetante, o pH, a eficiência da filtração, o tempo de recirculação, a distribuição da água tratada, a carga de usuários, a higiene, a limpeza das superfícies e o histórico de ocorrências.

A piscina segura depende de múltiplas barreiras

O tratamento deve ser entendido como um sistema de barreiras. A desinfecção controla grande parte dos microrganismos; a filtração remove partículas e organismos resistentes; a circulação leva água tratada a todas as regiões; a renovação reduz contaminantes; e a higiene diminui o material introduzido pelos usuários.

Quando uma barreira apresenta falha, as demais precisam suportar uma carga maior. Quando várias falham ao mesmo tempo, o risco aumenta significativamente. A operação segura exige monitoramento, verificação de desempenho, manutenção preventiva, procedimentos para acidentes fecais, orientação aos usuários e gestão baseada nos riscos da instalação.

• Desinfecção adequada
• Filtração eficiente
• Boa circulação e hidráulica
• Higiene dos usuários
• Monitoramento contínuo
• Operação baseada em risco

Conclusão

Os surtos registrados entre 2020 e 2025 mostram que doenças associadas a piscinas continuam sendo um problema relevante de saúde pública. Cryptosporidium e Legionella foram os agentes mais frequentes, mas diferentes vírus, bactérias e protozoários também estiveram envolvidos.

Uma piscina segura não depende apenas de adicionar produtos químicos ou manter a água transparente. Ela depende da integração entre desinfecção, filtração, circulação, higiene, monitoramento e gestão técnica. A água pode estar bonita e, ainda assim, não estar segura.